18. Нулевой километр
Нулевой километр автодорог Российской Федерации в Москве — это особая отметка, от которой ведется отсчет дорожных расстояний. Находится она в историческом центре города, на Манежной площади, в проезде между зданиями Государственного Исторического музея и Городской Думы.
Несмотря на огромную популярность, памятник лишь символизирует точку отсчета протяженности автомобильных путей. Действительный нулевой километр расположен несколько севернее. А этот знак является просто интересной туристической достопримечательностью и любимым местом жителей и гостей российской столицы.
Выполнен он в форме компаса с символом «Роза ветров» и цифрой «0» посередине (практически уже стершейся от ног многочисленных туристов). Окаймляет символ надпись «Нулевой километр автодорог Российской Федерации».
По краям бронзового пятачка, вмонтированного в брусчатое покрытие, расположены четыре угла-стрелки. На них изображены животные, свойственные для фауны регионов соответствующих частей света. Характерные для севера — олень, полярная сова и тюлень, для юга — дельфин, тур, гриф; запад — глухарь, зубр и угорь; восток — кобра, тигр и тукан. Все это опоясывает бронзовый круг, включенный в квадрат из темных плиток.
Считается, что, если бросить из центральной бронзовой отметки монету — сбудется мечта. Но сделать это нужно соответствующим образом. Необходимо встать лицом к Иверской часовне (хотя обычно туристы поворачиваются к ней спиной, чтобы получились отличные фотографии) и левой рукой кинуть монету через левое плечо. Загадывать желание следует на одной ноге, с закрытыми глазами. Упавшая монетка должна остаться в пределах металлического круга, ценность ее при этом не имеет значения.
Такой обычай появился потому, что раньше на это место приходили путники для того, чтобы поклониться Иверской часовне. В ней долгое время хранилась копия чудотворной иконы Божией матери (Вратарница, Привратница). Люди просили у заступницы защиты в дороге и отсюда отправлялись в долгий путь.