21. Исторический музей
Своим появлением Государственный исторический музей, или ГИМ, во многом обязан героям Крымской войны. Дело в том, что в 1872 году в российской столице отмечали 200-летие со дня рождения Петра Великого. К юбилею организовали масштабную политехническую выставку. Она проходила в музейных павильонах, которые на время возвели рядом с Кремлём, на набережной и в Александровском саду. Темой одной из экспозиций стала важная глава отечественной истории — защита Севастополя. Участники сражений согласились передать для неё множество экспонатов: оружие, полковые знаки и ордена, карты, рисунки и фотографии, а также скифские и византийские артефакты, найденные археологами при раскопках Херсонеса. Удалось собрать обширную коллекцию старинных предметов времён Крымской войны и более ранних периодов. Когда выставка в Москве завершилась, возникла мысль о создании на базе севастопольской экспозиции исторического музея. Идею поддержали многие учёные, просветители и исследователи того времени.
Императору Александру II было направлено письмо с прошением учредить на месте прошедшей выставки в Москве общественный музей, главной задачей которого станет рассказ об истории российского государства. Царь предложение поддержал. Официально будущее учреждение решили назвать в честь великого князя Александра (позже — императора Александра III).
Над концепцией музея работали два известных археолога: профессор Московского университета Алексей Уваров и специалист по истории Москвы Иван Забелин. Инициаторы создания Исторического музея ещё до его появления продумали его наполнение и структуру: количество залов, тематику экспозиций и их основные экспонаты.
Строительством же руководили Владимир Шервуд и Анатолий Семенов. Здание должно было привнести новый дух в Кремлёвский ансамбль и переосмыслить облик Красной площади — из подобия римского форума превратить её в символ народности и перекликаться с Покровским собором. Заимствования приёмов и деталей древнерусского зодчества помогли Шервуду создать образцовый пример русского стиля, популярного во второй половине XIX века в России. По мнению многих искусствоведов, Шервуд удачно совместил традиционные в русском зодчестве элементы оформления с красным кирпичом. В оформлении фасадов использованы 15 видов кокошников и 10 разных ширинок, шатры, арки, гирьки, аркатурные пояса, киотцы и тянутые карнизы. Дробный силуэт фасада рифмуется с обликом храма Василия Блаженного и композиционно уравновешивает два здания на Красной площади
В 1874 году император утвердил устав, по которому будет работать исторический музей, открытый благодаря усилиям Уварова и Забелина. В нём было прописано условие, что основная цель государственного учреждения — распространять сведения об отечественной истории. Кроме того, в музее планировалось не только представлять посетителям сокровища из коллекции, но также проводить различные занятия и лекции, печатать книги и собирать пожертвования.
После революции 1917-го учреждение стали называть Государственным историческим музеем (ГИМ).
Сегодня, помимо главного здания, в комплекс исторического музея входят ещё несколько объектов: храм Василия Блаженного (Покровский собор), палаты бояр Романовых, памятник Минину и Пожарскому и царская усадьба «Измайлово».
В начале 2000‑х музею отдали соседние строения XVIII-XIX веков, в которых разместились новые выставочные залы, а также экспозиция, посвящённая событиям Отечественной войны 1812 года.